صوفيا بين الينابيع الحرارية وجبل فيتوشا: الطبيعة على أبواب المدينة
الينابيع الحرارية، إرث صوفيا العريق
تدين صوفيا بوجودها لمياهها المعدنية الساخنة. أسس الرومان، عشاق الحمامات الحرارية، مدينة سيرديكا في القرن الأول تحديدا بفضل هذه الينابيع. واصل العثمانيون التقليد ببناء حمامات تستخدم هذه المياه الطبيعية للشرب والاستحمام. يتربع المبنى المهيب للحمامات المعدنية المركزية الذي افتُتح عام 1913 بطراز بيزنطي جديد بواجهات مزينة بخزف ملون في قلب المدينة. أُغلق كحمامات عام 1986 وأصبح يضم متحف صوفيا الإقليمي للتاريخ. أمام المبنى لا يزال السكان يملؤون زجاجاتهم من نوافير المياه المعدنية الساخنة العامة وهو مشهد غير مألوف في قلب عاصمة أوروبية.
جبل فيتوشا، ملعب على بعد 30 دقيقة من المركز
يهيمن جبل فيتوشا على صوفيا من ارتفاع 2290 مترا وهو الرئة الخضراء للعاصمة. يمكن الوصول إليه بالحافلة أو الترام من وسط المدينة ويوفر شبكة من المسارات المعلمة لجميع المستويات. في الربيع والصيف يستكشف المتنزهون والعائلات مسارات حرجية تحفها الأنهار والشلالات. تكافئ قمة تشيرني فراه (القمة السوداء) السائرين بمنظر بانورامي خلاب لسهل صوفيا. في الشتاء يتيح منتجع أليكو التزلج على بعد 22 كيلومترا فقط من العاصمة وهو امتياز نادر في أوروبا.
منتزه فيتوشا الطبيعي، تنوع بيولوجي محفوظ
أُعلن فيتوشا منتزها طبيعيا منذ عام 1934 وهو أقدم منتزه من نوعه في البلقان. يضم نباتاته أكثر من 1500 نوع نباتي وتأوي غاباته من الزان والصنوبريات الأيائل والشامواه وأكثر من 200 نوع من الطيور. تشكل «أنهار الحجارة» وهي تدفقات من كتل الجرانيت التي تُعبر في بعض المسارات ظاهرة جيولوجية مذهلة. يقدم دير دراغاليفتسي المحتضن في الغابة على منتصف المنحدر محطة روحية وثقافية يقدرها المتنزهون في طريقهم إلى المصعد الهوائي.
بانكيا والمنتجعات الحرارية الحديثة حول صوفيا
على بعد نحو عشرين كيلومترا غرب صوفيا تشتهر بلدة بانكيا الصغيرة منذ قرون بمياهها الحرارية ذات الخصائص العلاجية. حمامها العام المبني عام 1911 في عهد الملك فرديناند لا يزال مكانا مفضلا للاسترخاء. ظهرت عدة مجمعات عافية حديثة حول صوفيا في السنوات الأخيرة تقدم مسابح مياه معدنية وساونا وعلاجات بأسعار معقولة جدا مقارنة ببقية أوروبا. توقعوا دفع ما بين 10 و25 يورو لنصف يوم كامل من الاسترخاء وهو حجة إضافية للمسافرين الباحثين عن العافية بأسعار مناسبة.